직장암 초기증상과 원인, 시기별 증상 및 치료방법

직장암 초기증상과 원인, 시기별 증상 및 치료방법

직장암은 대장의 끝부분인 직장에 발생하는 암으로, 초기에는 증상이 거의 없거나 가벼운 증상만 나타나기 때문에 조기 발견이 어렵지만, 진행될수록 증상이 점점 뚜렷해져요. 조기에 발견하면 완치율이 높은 암이지만, 늦게 발견될 경우 전이가 일어나 치료가 어려울 수 있어요. 이번 글에서는 직장암의 초기 증상과 원인, 그리고 시기별(1기, 2기, 3기, 4기) 증상과 치료 방법을 자세히 알아볼게요.

 

1. 직장암의 주요 원인

✅ 식습관

고지방, 고칼로리, 적은 식이섬유 섭취는 직장암 발생 위험을 증가시켜요. 특히 가공육과 붉은 고기를 과다 섭취하면 대장 내 염증 반응이 증가하여 암 발생 위험이 높아질 수 있어요.

✅ 가족력

직계 가족 중 직장암 또는 대장암 환자가 있는 경우 직장암 발생 위험이 높아질 수 있어요. 유전적 요인 외에도 가족 간의 유사한 식습관과 생활 습관이 영향을 미칠 수 있어요.

✅ 만성 염증성 장 질환

크론병이나 궤양성 대장염 같은 만성 염증성 장 질환을 앓고 있는 경우, 직장암 위험이 일반인보다 높아요. 이러한 질환이 지속되면 장 점막 세포가 변형되어 암세포로 발전할 가능성이 커져요.

✅ 생활 습관

흡연과 과도한 음주, 운동 부족 등의 생활 습관도 직장암 발생 위험을 높이는 요인이에요. 특히 흡연은 장 내 세포 변형을 촉진하고, 알코올은 장 점막을 손상시키는 역할을 해요.

 

2. 직장암 초기 증상

직장암 초기에는 눈에 띄는 증상이 없거나, 일반적인 소화기 문제와 비슷한 증상이 나타나기 때문에 자칫 가볍게 넘길 수 있어요. 하지만 다음과 같은 증상이 지속되면 병원을 방문해 검사를 받아보는 것이 좋아요.

• 배변 습관의 변화 (설사, 변비가 반복되거나 변이 가늘어짐)
• 혈변 또는 검은색 변
• 배변 후 잔변감
• 복부 팽만감 및 복통
• 원인 모를 체중 감소
• 피로감과 빈혈 증상

 

3. 직장암 시기별(1기~4기) 증상 및 치료 방법

✅ 1기 직장암 (생존율 90% 이상)

암이 직장 점막층에 국한되어 있는 초기 단계예요. 이 시기에는 증상이 거의 없으며, 건강검진을 통해 우연히 발견되는 경우가 많아요. 치료 방법으로는 내시경 절제술이나 수술적 절제가 주로 시행되며, 완치율이 매우 높아요.

✅ 2기 직장암 (생존율 약 70~85%)

암이 직장 벽을 깊이 침범했지만 림프절 전이는 없는 단계예요. 증상으로는 혈변, 배변 습관 변화 등이 나타날 수 있어요. 수술적 절제가 기본적인 치료법이며, 환자의 상태에 따라 수술 전후 방사선 치료 및 항암치료가 병행될 수도 있어요.

✅ 3기 직장암 (생존율 약 50~70%)

암이 림프절까지 전이된 상태로, 증상이 더욱 뚜렷해지는 단계예요. 변비, 혈변, 복통 등이 자주 나타나며, 체중 감소와 피로감도 동반될 수 있어요. 이 단계에서는 수술과 항암치료, 방사선 치료를 병행해야 하며, 치료 후 재발 방지를 위해 면밀한 추적 검사가 필요해요.

✅ 4기 직장암 (생존율 약 10~15%)

암이 간, 폐, 기타 장기로 전이된 단계로, 완치가 어려운 상태예요. 이 시기에는 극심한 복통, 심한 체중 감소, 배변 곤란 등의 증상이 심하게 나타나요. 치료는 완화적 항암치료, 면역치료, 표적 치료 등을 통해 암의 진행을 늦추는 데 초점을 맞추게 돼요.

 

4. 직장암 예방 방법

• 규칙적인 대장 내시경 검사: 45세 이상부터 정기적인 검사를 받는 것이 중요해요.
• 식습관 개선: 가공육, 고지방 식품을 줄이고, 식이섬유가 풍부한 채소와 과일을 섭취하세요.
• 운동 습관 유지: 규칙적인 유산소 운동과 근력 운동이 직장암 예방에 도움이 돼요.
• 금연 및 절주: 흡연과 과도한 음주는 직장암 위험을 높이므로 가급적 피하는 것이 좋아요.

직장암은 조기에 발견하면 치료가 가능한 질환이므로, 정기적인 검진과 올바른 생활 습관을 유지하는 것이 가장 중요해요. 특히, 50세 이후라면 증상이 없어도 정기적으로 대장 내시경을 받아 조기에 이상을 발견하는 것이 중요하답니다! 😊